Un tío enterrado en un ataúd durante hora y media: la película imposible. No ya tanto de rodar, que también, sino de soportar. Eso debieron de pensar productores, directores, actores y otros señores con responsabilidad en esto del cine. Tenía que llegar un irresponsable como Rodrigo Cortés, un valiente, un inconsciente, por qué no, para demostrar que, de imposible, nada; y de insoportable, menos.

El resultado, Buried (2010), es un ejercicio de estilo. Parece la respuesta a una apuesta formulada de madrugada y con alguna que otra copa en el cuerpo. “¿A qué no tienes lo que hay que tener para contar la historia de un fulano que despierta atrapado en el interior de un atáud, bajo tierra, en medio de ninguna parte en Irak?” Cortés sabía que podía hacerse. Necesitaba un actor y lo encontró en Ryan Reynolds, hasta ahora más conocido por ser el marido de Scarlett Johansson y, en breve, por interpretar a Linterna Verde. Entre ambas hazañas aceptó otra de no menor envergadura: meterse en el pellejo de Paul Conroy, contratista americano, conductor de un camino, al que sorprende un ataque cuando circula con un convoy por la ciudad de Baquba.

El acertijo es el siguiente: ¿cómo sales de ese ataúd si sólo dispones de un teléfono móvil, un mechero y una petaca? El móvil te permite comunicarte con el mundo exterior, aunque esto, a menudo, se convierte para Conroy más en un problema que en una solución. El mechero contribuye a eliminar parte de la sensación de claustrofobia, pero eres también más consciente, si cabe, de que estás atrapado en una caja de madera. A Conroy le aguardan minutos de infarto, de lucha contra el reloj, una batalla contra la incomprensión de los demás y su propia angustia, un esfuerzo titánico por conseguir que le localicen y saquen con vida. Conroy sufre y Cortés quiere que suframos con él. Como parece tratarse de un tipo dado a conseguir lo que obtiene, huelga decir que no sale mal parado. Buried es una película que angustia, no apta para corazones propensos a encogerse en situaciones límite y espacios exiguos.

Valiente desde el arranque, abriendo de negro, sólo jadeos y golpes en primaria instancia, Buried es también una cinta exigente. Exigente para Reynolds, que despliega una intensidad física y emocional digna de elogio. Exigente para Cortés, que ante lo limitado de la premisa deja patente que se ha rebanado los sesos para rodar 90 minutos de lo mismo sin hastiar al espectador, jugando con los distintos ataúdes que mandó construir, con la luz, la planificación, el sonido, la música, obteniendo algunas escenas de una potencia extraordinaria, algo impensable si volvemos al punto de partida: “tío encerrado en ataúd”. Y exigente, por último, para ese espectador, que debe aceptar entrar en el juego y seguir la corriente durante hora y media. Aquí más que nunca, debe ser cómplice y pasar por el aro: Buried puede llegar a resultar abrasiva si no se aceptan las normas. Aquí, pocos reproches pueden hacerse a Cortés, que ha sido honesto y ha jugado, desde el principio, con las cartas boca arriba.

La pregunta del millón es si Buried, al margen de angustiar, llega a aburrir. La respuesta, al 95 por ciento, es “no”. Salvando quizás un instante, hacia el final, en el que uno siente la tentación de mirar el reloj, simplemente para cerciorar que la cinta va tocando a su fin, hay que rendirse al trabajo de Chris Sparling, quien desde un guión medido y brillante es capaz de dosificar los altibajos, la montaña rusa en la que vive sin moverse el contratista Conroy, guardándose siempre un as en la manga para cuando el espectador escéptico crea agotadas las fuentes de sorpresa. Guión con mucho diálogo, abundante y bien escrito, que no falla en el para nada sencillo arte de reproducir conversaciones.

Como película diferente que es, corre Buried el riesgo de caer en la incomprensión. O, peor, en el desdén de aquellos que la vean como un mero tour de force, un experimento alambicado, inteligente, sí, pero sin visos de trascender. Ambas respuestas no habría por qué interpretarlas como un fracaso. Hacen falta más trabajos como este, más apuestas arriesgadas, más incursiones por el camino no trillado, más saltos al vacío sin red. A Cortés, si no se tuerce, le aguarda una prolífica carrera en la que Buried siempre ocupará un lugar destacado y preferente.

Veredicto: 7,5

Lo mejor: La conversación con el jefe de personal.

Lo peor: Que su carácter experimental ahuyente a parte de la audiencia.